Inkunabeln in Paris

Aristotelis Opera latina, commentariis Averrois, erschienen in Venedig bei Andrea Torresani und Bartolomeo de' Blavi, 1483/1484, BnF, Reserve of Rare Books

Anfang des 16. Jahrhunderts erlebte ganz Westeuropa eine Revolution des Druckens: Fast 150 europäische Städte produzieren vor 1501 die ersten gedruckten Bücher, heute Inkunabeln genannt.

Das Wort „Inkunabel“ kommt aus dem lateinischen „incunabulum“ („Wiege“) und bezieht sich auf jedes Buch, das unter der Druckerei zwischen der Erfindung der Druckerei bis zum späten 15. Jahrhundert, d. h. bis einschließlich 31. Dezember 1500, gedruckt wird. Dieses Datum ist völlig willkürlich.

Die Inkunabeln sehen aus wie das handgeschriebene Mittelalterbuch: Sie zeugen von einer Übergangszeit, in der sich die Druckpraktiken und die Regeln für die Darstellung des mittelalterlichen Manuskripts überschneiden. Diese ersten gedruckten Bücher enthalten einen kompakten Text, Illustrationen, manchmal handgefertigt coloriert wurden und noch keine Titelseite haben.

Die Gesamtproduktion von Inkunabel wird auf etwa 30.000 bis 32.000 Ausgaben des 15. Jahrhunderts geschätzt. Die Französische Nationalbibliothek besitzt mit mehr als 8.000 verschiedenen Ausgaben weltweit die drittgrößte Inkunabeln-Sammlung.

In der aktuellen Ausstellung "Drucken! Gutenberg-Europa“ der Französischen Nationalbibliothek (BnF) kann man derzeit  einer Auswahl der schönsten Inkunabel unserer Kollektionen bestaunen.

Kleine Klarstellung in einer Ausstellung

In der Bibliothèque François-Mitterrand in Paris wird derzeit die Ausstellung «Drucken!» gezeigt.

Diese Ausstellung zeigt eines deutlich: Das Drucken wurde nicht in Europa erfunden. Eine der ersten Drucktechniken soll gegen Ende des 7. oder frühen 8. Jahrhunderts in Korea oder China aufgetaucht sein: die Xylographie, die geschnitzte Holzunterlage verwendet.

Diese Technik ist das Ergebnis von Stanzverfahren, die bei buddhistischen Riten aus kleinen Brettern hergestellt wurden, die manchmal mit Text versehen sind und wie Stempel angewendet werden. In China erschienen im 10. und 11. Jahrhundert Bücher, die üblicherweise so gedruckt wurden (Handbücher, Kalender, Lexika, Wörterbücher ...).
Eine andere Technologie, bewegliche Lettern, wird schon aus dem 10. Jahrhundert erwähnt. In Hangzhou, China, soll jemand namens Bi Sheng zwischen 1041 und 1048 bewegliche Terrakotta-Zeichen produziert haben. Später entwickelte Wang Zhen Ende des 13. Jahrhunderts eine Methode, um Keramik-Zeichen zu schaffen und beschrieb 1298 Tests zur Herstellung von Zinnbuchstaben, was allerdings nicht fortgeführt wurden, da er wieder zur Xylotypie zurückkehrte. Auch aus dem 14. Jahrhundert wurden bewegliche Lettern aus Holz mit alphabetischer Schrift gefunden. In China starb diese Technik jedoch aus.

Drucken! Gutenbergs Europa

Endlich mal wieder eine umfassende Ausstellung zum frühen Buchdruck, wenn auch in Frankreich und nicht hierzulande. So ist das nun mal mit unserem Kulturbewusstsein.

In gut einer Woche wird in Paris eine hochinteressante Ausstellung zum frühen Buchdruck eröffnet, die bis zum 16. Juli besucht werden kann. Was bisher auf der Website und in einem recht ausführlichen zu lesen ist, klingt sehr vielversprechend. Die Ausstellung behandelt demnach nicht nur Gutenberg (es werden erstmals beide Bibeln der BnF gezeigt) und seine Erfindung, sondern präsentiert auch die Vorläufer des europäischen Buchdrucks in China und Korea (das Jikji ist zu sehen), befasst sich mit der rasanten Verbreitung der Technik im 15. Jh. und der damit verbundenen enormen Innovationskraft der damaligen Zeit, der Rolle von Frauen, der Einführung des Farbdrucks und von Illustrationen, der Entwicklung des ›modernen‹ Buches in den Jahren um 1500 und generell mit den sozialen Folgen für die damalige Zeit. Endlich mal eine Ausstellung, die das Thema umfassend beleuchtet und den Buchdruck in seinem Kontext der Öffentlichkeit präsentiert.

Geradezu wohltuend ist die Klarstellung in Bezug auf die oft zu hörende oder zu lesende ungenaue Aussage ›Gutenberg erfand den Buchdruck um 1450‹: »Dieser Satz muss jedoch in einigen Nuancen geändert werden. Einerseits tauchte der Buchdruck in Asien (China, Korea und Japan) bereits im siebten Jahrhundert auf. Auf der anderen Seite ist die Erfindung des Drucks mit beweglichen Lettern in Europa ein langer Prozess, und Gutenberg war kein einsames Genie. Im Gegenteil, er verstand es, sich mit kompetenten Technikern und Kaufleuten zu umgeben und sich von bereits bestehenden technischen Prozessen inspirieren zu lassen.

Und wenn die Veröffentlichung der Bibel durch Gutenberg ausschlaggebend war, dann geschah die Entwicklung des Buchdrucks tatsächlich über mehrere Jahrzehnte.« 

Sehr lobenswert, und so eine Ausstellung würde ich auch gerne mal in Deutschland sehen. Es wird übrigens auch ein Katalog erscheinen.

(Jürgen Franssen)

Imprimer! (Katalog)
260 Seiten, 180 Abbildungen, 22,5 × 30 cm,
BfN, Paris 6. April 2023
49 €

Ausstellung: 12. April - 16. Juli 2023

Bibliothèque François-Mitterrand – Galerie 2

Quai François Mauriac, 75706 Paris Cedex 13