60 Jahre Wagenbach

Eine wichtige Station bei meinem Bücherfest-Rundgang war wie immer der Wagenbach Verlag, obwohl dort keine bibliophilen, unbestritten jedoch gut ausgestattete, Bücher entstehen und nichts zu meinen Sammelgebiet Bertolt Brecht.

Das umfangreiche Editionsprogramm seiner in diesem Jahr zu feiernden 60jährigen Verlagsgeschichte war für Susanne Schüssler, der Ehefrau von Klaus Wagenbach, Anlass zur Herausgabe eines Almanachs, der neben Textauszügen ausgewählter Autoren mit Fotos eine Chronik und einer Liste sämtlicher erschienener Titel enthält. Im Klappentext heißt es: "Dieser Almanach ist eine Art kommentiertes Lesebuch über sechs Jahrzehnte Literatur, Kunst und Politik, von 1964 bis 2024. Und zugleich eine Ermutigung, weder dem eventgejagten Mainstream noch der Verlockung »technischer Vorgaben« zu folgen, sondern dem Radikalen, Neuen, Unerhörten zur Seite zu springen und sich dem Genuss schön gemachter Bücher hinzugeben.

Waren es zu Anfang politische Widerstände und Auseinandersetzungen, die Standfestigkeit in der Verlagsarbeit erforderten, folgten später euphemistisch »Marktbereinigung« genannte Umbrüche in der Branche. Und wie sieht es heute aus – nachdem der Schwund von Leserinnen und Lesern, die Pandemie, die Explosion der Produktionskosten, Internet und KI selbst das routinierteste kulturpessimistische Jammern alt aussehen lassen?"

Die Gliederung des Almanachs in Zeitzonen (untenstehend in Auszügen) mutet an wie eine Beschreibung des intellektuellen Lebens in der bundesdeutschen Republik, ein Beleg dafür, wiesehr der Verlag mit seinen Auroren immer den Nerv der Zeit traf:

• 1970 - 1973: Der Traum vom Kollektiv
• 1974 - 1978: Zensur von außen und innen
• 1988 - 1995: Vom Geist der Zeiten
• 1996 - 2001: Unabhängig ins Jahrtausend
• 2002 - 2007: Generationswechsel
• 2014 - 2017: Ausweitung des geografischen Raums
• 2018 - 2023: Ausweitung des ästhetischen Raums

Darüber hinaus macht die Chronologie des Almanachs die Situation der Verlage und des Buchhandels in den letzten 60 Jahren deutlich, was in einem Artikel der Herausgeberin eindringlich geschildert wird, der bereits in erster Fassung in Neue Gesellschaft/Frankfurter Hefte 10/2023 erschien. Ein Muss für Jeden, der sich für die Geschichte, die aktuelle Situation und die Prognose des Buches, sowie für einige Höhepunkte der Literatur in den letzten 60 bis 70 Jahren interessiert.

Susanne Schüssler (Hrsg.), 60 Jahre Wagenbach – der unabhängige Verlag für wildes Lesen | Almanach zum Jubiläum
208 Seiten, broschiert
6,– €, ISBN 978-3-8031-2872-0