The Wit of the World

Ein Fundstück, das mir jüngst viel Freude gemacht hat, ist ein Buch mit dem Titel „The Wit of the World“, erschienen 1840 bei Joseph Bartley in Halifax.

Das Buch ist bibliographisch nicht nachzuweisen, nach dem jetzigen Stand der Ermittlungen also ein Unikat. Es enthält auf 418 Seiten in Kleinoktav „Jests and Sayings of the Present Day“ (so der Untertitel).

Besonderen Wert erhält das Buch durch das Exlibris von Gillie Potter (bürgerlich Hugh William Peel 1887-1975). Er gehört, wie der legendäre „Beachcomber“, zu den englischen Humoristen, „die den unübertroffenen Dementia-Praecox-Stil entwickelt haben, den nachzuahmen seitdem kontinentaleuropäische Konkurrenten ( ... ) mit geradezu rührend anmutendem Durchhaltevermögen verzweifelt sich bemühen“. (Albrecht Götz von Olenhusen - r.i.p. - in seiner Edition des „Zwergenzerwürfnisses“ von Beachcomber)

„Hogsnorton“ nannte Potter den Ort Wood Norton Hall, nahe Evesham, wohin die BBC, bei der Potter arbeitete, vor dem Zweiten Weltkrieg ihre Studios und Büros ausgelagert hatte. Im Buch „Wit of the World“ wird Gillie Potter Anregungen für seine Texte gesucht und gefunden haben.

(Ulrich Goerdten)